Il romanzo racconta di un ragazzo chevive in una città chiamata San Pietroburgo nel Missouri. L'azione si svolge prima della guerra civile. Il ragazzo vive con sua zia Polly e periodicamente entra in diverse situazioni dubbie, rimproverato da sua zia. In realtà, l'intero romanzo descrive solo pochi mesi dalla vita di un ragazzo e dei suoi amici. Tom giocoso e irrequieto si mette costantemente nei guai, scappa dalle classi. Per tale reato è condannato a dipingere la recinzione. Essendo un ragazzo pieno di risorse, Tom fa finta che sia un grande piacere e un grande onore che i ragazzi venuti per stuzzicarlo, alla fine stiano chiedendo di dipingere e persino di pagare per questa opportunità. A proposito, l'espressione "caso di Tom Sawyer", cioè il lavoro che stai facendo, e anche per questo, è pagato.
Oltre all'astuzia, Tom è intrinseco e un po 'Il romanticismo che si mostra nel suo amore per Becky's Thecher. Questo amore apparentemente infantile è tuttavia testato per la forza dal tradimento, dalla gelosia, dal risentimento amaro e dalla separazione.
Dopo tutte queste esperienze, Tom e gli altri ragazzi(compresi i senzatetto Huck Finn) decidono di andare in una piccola isola vicino alla città, fingendosi pirati. Lì provano le prime sigarette, si divertono, pescano, riposano. Quando sono annoiati da tutto questo, decidono di tornare finalmente a casa. Ma quando tornano, scopriranno che i loro funerali si terranno nel prossimo futuro, mentre la famiglia decide che i ragazzi sono annegati. Tom offre a tutti di aspettare il funerale, concependo un altro scherzo, senza nemmeno pensare a quanto sia crudele.
Durante questi eventi, Tom e Huck si sono avvicinati molto. Una notte hanno deciso di andare al cimitero per portare le verruche. Per fare questo, hanno dovuto gettare un gatto morto sulla tomba di una persona cattiva. Così, pensavano che i diavoli che venivano per il defunto portassero con sé il gatto a cui sono attaccate le verruche. Come risultato, assistono alla morte del Joe indiano per il medico. Più tardi l'indiano scarica la colpa su un altro. Alla fine, si tratta di corte, ei ragazzi cominciano a sperimentare vera paura, promettendo l'uno all'altro che nessuno mai dire la verità, ma il giudice non è vincolato da Tom e racconta la storia di quello che era successo.
Dopo questi eventi, Tom letteralmente a un certo puntodiventa un eroe, ma insieme a Huckleberry teme rappresaglie dall'indiano fuggito. Durante la ricerca del tesoro (speravano di trovare i diamanti persi sotto un albero abbandonato), hanno casualmente trovato una capanna abbandonata, i ragazzi vi entrano e vedono uno spagnolo sordo e sordo, sotto il quale si nasconde l'indiano Joe. Il gangster avrebbe commesso un crimine di nuovo in relazione alla vedova Douglas. I ragazzi riescono a chiedere aiuto e l'indiano lascia senza niente. E la vedova in segno di gratitudine adotta Huckleberry.
L'ultima avventura è la ripresarelazione tra Tom e Becky. Vanno in un appuntamento romantico nella grotta. Lì sono perseguitati dai topi volatili, sono persi e finiscono in un buco senza fondo, dal quale vengono scelti solo grazie all'ingegnosità di Tom. Lasciando Becky vicino al fiume, Tom cerca di trovare e trova una via d'uscita. Il padre di Becky ordina di sigillare l'ingresso alla grotta, e l'indiano rimane sepolto in lei viva. Il rilascio dal maniaco celebra l'intera città, tutti sono felici e soddisfatti. Gli amici più tardi trovano un vero tesoro e diventano ricchi. Ecco un breve riassunto. Twain "Tom Sawyer" ha scritto inizialmente per adulti, ma, come avete già capito, questo romanzo ha un grande successo.
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